2021:オフィス、スモーク、クラウドにおける印刷のin&out。

世界的な恐ろしいパンデミックが、最も遅れた産業の1つに影響を与えたが、クラウドのおかげで2021年に激変するユニークな機会を作り出したこと。

過去20年間、大きな統合がなく、スピードとサイズの他に、大きな変化がなかったハイテク産業はあるだろうか。そう多くはなく、オフィスプリンティングもその一つです。20年前と同じように多くのベンダーがあり、最後の統合は2017年のHPによるサムスン・プリンティング部門の買収と2003年のコニカとミノルタの合併です。その後、ゼロックスがHPの敵対的買収を試みたが、Covid-19が最後の一言を残し、中止となった。

印刷が静的な産業であることの核心的な理由は、長い間、技術的な限界に達していることです。スプレッドシートを印刷するのに、4800dpiの画質や毎分80ページの印刷速度が必要でしょうか？ほとんどのプリンターベンダーは、マネージド・プリント・サービスやドキュメント・ソリューションなど、プリンターが情報の出入口となるようなサービスに大きな投資をしてきました。プリントマネジメントソリューション市場は、プリンター保有台数とそのコストを管理するためと、エンドユーザーが企業のオフィスプリンターで文書を簡単かつ安全に出力できるようにするためという2つの理由から、人気を博しました。しかし、革命はプリンターベンダーからではなく、2021年にクラウドからやってくるでしょうし、Covid-19の大流行がその触媒となりました。

新しい常識のオフィスの世界で印刷をする

バーやレストランはパンデミックの間、閉店を余儀なくされましたが、危機が去れば、過去のひどい数ヶ月を忘れ、社会とのつながりを回復するためもあって、人々はそうした場所に行くようになると予想されます。オフィスフロアは数ヶ月間、一部または全部が閉鎖されましたが、危機がオンプレミスの限られたオフィスでも企業が運営できることを証明したのですから、決して同じようにはならないでしょう。オフィスのプリンターはオフィスの敷地内にあるため、複合的な効果が期待できます。オフィスの印刷量全体が大幅に縮小し、ホームオフィスの印刷量が増え、将来の企業のオフィスフロアははるかに小さくなるため、ネットワークプリンターの必要量が減るでしょう。

ホームオフィスの印刷は、非常に興味深い部分である。かつて企業は、在宅勤務の従業員にVPNアクセスを提供していました。セキュリティ問題の高まりと、ほぼすべての従業員がリモートで仕事をする必要性に迫られ、接続エンドポイントはイントラネットのVPNゲートウェイから、より多くのアプリが移転しているパブリッククラウドへと移行しました。企業ネットワークは「外向き通信専用」の高セキュリティ環境となり、オンプレミスでも自宅でも、すべてのユーザーがパブリッククラウドに接続する。

これはまさにSalesforceや他の類似ベンダーの価値提案であり、SAPが純粋なクラウドを提供していないことは、2020年の企業市場価値に深刻な打撃を与えます。アプリケーションはオフィスのサーバーから離れ、ユーザーは自宅やシェアオフィスで仕事をすることが多くなっているため、プリントアーキテクチャは適応しなければならず、クラウドがその中心になります。社内イントラネットのVMやサーバーにホストされた印刷管理ソリューションの使用は、「ニューノーマル」の世界では全く無意味なものとなります。

煙は小さな雲にもならない

印刷は過去10年間、クラウドのレーダーに映っていましたが、クラウドベースの印刷管理ソリューションは、革命が起こる2021年まで、クラウドよりもずっとSmokeでした。
Googleは、真のクラウド印刷インフラであるGoogle Printを最初に提案しました。このソリューションは2011年にベータ版として導入され、実際に成功を収めたが、2020年12月31日に閉鎖されるまで、正式な製品としてリリースされることはなかったようだ。エンドユーザーが気に入ったのは、インターネットに接続できるネットワークにプリンタを接続するだけで、印刷ができることです。派手さはありませんが、非常に効率的で安定しており、サーバーやドライバの設定、更新、保守、トラブルシューティングが必要ありません。しかし、そのシンプルさの代償として、印刷ジョブの保持、暗号化、追跡、ルールなど、企業のIT部門が期待する機能は提供されませんでした。これらの機能は、プリンタフリートやそのフリートを微調整する能力の実際のコストに非常に大きな違いをもたらします。

プリントマネジメントソリューションの中には、そのギャップを埋めるためにクラウド化を試みたものもありましたが、その成功は限定的でした。これらのソリューションは、クラウドの宣伝に便乗しただけのもので、実際には堅実で安全かつスケーラブルな戦略ではなく、そうでなければ今日の業界の王者となっていたでしょう。では、なぜ企業印刷はクラウドへの移行が難しいのでしょうか。それは、複雑なセキュリティ、ITの複雑さ、高可用性の欠如という3つの主な理由です。

ドキュメントコンテンツとデリバリーポイントのセキュリティ

企業環境における印刷は、最も有用な情報を紙に永久にマーキングすることです。重要でない情報は通常印刷されず、コーヒートークのトピックリストのような重要でない情報は、現在ではTeamsのようなウェブポータルでペーパーレス化されているだけです。

印刷するユーザーは、印刷が成功し（「今度はうまくいくだろうか」といったストレスがなく）、自分の印刷ジョブが社内外の不正なユーザーにアクセスされないという安心感を得たいと考えています。クラウドプリンティングは、1つまたは複数のVMのどこかにホストされているマルチテナントのブラックボックスのスプーラーのように動作することがほとんどです。エンドユーザーは、印刷スプールファイルがどこに保存されているのか、処理後に本当に削除されるのか、クラウドアプリの発行者/保守/ITスタッフがアクセスできるのか、どんなログが保存されているのかなど、実際のところはわかりません。プリンターや複合機のカード認証でアクセスロックを解除し、プルプリントができるようにするソリューションの場合、個人情報保護やデータの保存国に関する質問も適用されます。誰がそのユーザー情報データにアクセスできるのか、ユーザーカード番号を別のユーザー記録にコピーしてシステムを詐称できるのか。

クラウド上の1クライアント1プリント管理VM」ソリューションに過ぎず、「VMにアクセスできる人を信頼できるか」「VMの脆弱性や更新はどうなのか」という疑問に対する答えになっていないものもあるため、こうした不安のほとんどは正当化されると思われます。すべての印刷ジョブが侵害されたクラウドスプーラーを経由する場合、2020年12月に発見された不幸なSolarWindsトロイの木馬攻撃と同様のパターンで、キーワードによって自動的に選択され、簡単に乗っ取ることができます。また、21世紀においてセキュリティはフルタイムのビジネスとなっているため、クラウドベンダーにホストされているVMの完全性を保証するために必要なITセキュリティチームを持つプリントマネジメントベンダーは、ほとんどないでしょう。また、多くのCSOは、クラウドとオンプレミスのプリンタとの通信を可能にするために企業のファイアウォールのポートを開いたり、瞬時に侵入リスクとなるVPNを確立することを当然拒否するでしょう。

プリントクラウドソリューションは、独立した環境（VMやゲートウェイ）がなく、ソリューション全体がAPIと証明書に依存している場合にのみ信頼されます。そして、これこそがGoogle Printの特徴であり、それゆえにその堅牢性とシンプルさを実現しているのです。

ITの複雑化

クラウド導入の主な推進要因は、間違いなくシンプルさです。これまで存在した唯一の真の（そしてリリースされた）ユニバーサルクラウドプリントソリューションはGoogle Printです。アーキテクチャ：いくつかのプリンター、クラウド、ファイアウォールなし、ゲートウェイ/サーバー/PCなし、シンプルで効率的です。

現在稼働しているプリント管理ソリューションのほとんどは、オンプレミスのサーバーベースのソリューションで、クラウドAPIと連動することでクラウドへのリーチを広げています。クラウドと通信し、プリントリリースメニューを表示するためのコードがプリンタにないため、クラウドソリューションとは言えません。そして、そのローカル・インフラには、大きなTCOがかかります。

そして、ほとんどのプリント管理アプリケーションは、オンプレミスまたはクラウド上でホストされるVMで実行されます。OSのメンテナンスとソフトウェアのアップデートは定期的に行われる必要があるため、数百人のクライアントがいる場合、それがサービスの可用性にどう反映されるかは未知数です。また、TCOやITセキュリティリスクも慎重に評価する必要があります。スケーラブルで弾力性があり、脆弱性に関しても最新であることは、VMをベースにしたクラウドサービスにとって簡単なことではありません。

プリント業界には技術的な標準がほとんどないため、いくつかのブランド内でも、標準的なオペレーティングシステムや、複数のブランドで機能を失うことなく動作する汎用ドライバ、異なる用紙トレイ番号など、常にバベルタワーとなっています。HP、Canon、Lexmark、Xeroxなど、いくつかのプリンターベンダーが独自のクラウドベースのプリントマネジメントを提案していますが、そのほとんどは魅力的な価格で非常に優れたソリューションを提案しています。しかし、これらのベンダーが提供するクラウドソリューションは、自社製のプリンターでしか動作しないため、クライアントが1つのプリンターブランドに永遠に縛られることはない。また、プリンターに関する新しい入札は、印刷管理ソリューションの側では、PCの更新、ユーザーの再トレーニング、そして痛みを伴う段階的な移行を伴うような変化をもたらすべきではありません。多くのクライアントにとって、ベンダーに依存しないソリューションを選択することが重要です。

ミッションクリティカルなサービス

プリンターはミッションクリティカルなデバイスであり、ユーザーは文書の全文を即座に入手できること、コピーやスキャンができること、何が起こっても大丈夫であることを期待しています。ソリューションがクラウドベースである場合、クラウドの応答性、コントロールできない環境でのソリューションのスピード、インターネットアクセスの可用性/性能に関連する新しいリスクが発生します。マーフィーの法則により、最悪の問題が重なり、ITチームにとって最悪のタイミングで、プリンター関連のチケットを緊急に処理する必要がなくなることが期待されています。

プリンタやMFPに完全な印刷管理ソリューションが含まれている場合、少なくともPINやカードによるユーザー認証、権限管理、プルプリント、使用状況の追跡をカバーすることになります。これらの機能が高可用性で高速に動作し、可能な限りクラウド接続を必要としない（コピーやファックスを送信する場合など）唯一の方法は、プリンタ内部で動作し、サーバーを必要とせず、ローカルキャッシュを活用してクラウド体験を最適化することである。

これはエッジコンピューティングまたはゼロサーバーと呼ばれ、インテリジェンスがエンドユーザーにできるだけ近いところにあり、効率的なクラウド戦略の鍵となるものです。ローカルプリンターをサポートするためにローカルサーバーやゲートウェイが必要なソリューションの場合、それは間違いなくクラウドソリューションではありません。ゼロ・サーバー・モデルに適合する印刷管理ソリューションはほとんどなく、そのほとんどはプリンター・ベンダーがブランド固有のソリューションを提案しているものです。

本当に高可用性でクラウド型のソリューションかどうかを確認する方法とは？
とてもシンプルで、2つのテストで答えが出ます：

• ファイアウォールのポート開放や、PCやVMにライブアプリケーションソフトやゲートウェイをインストールすることなく、インターネットに接続されたネットワークにプリンターを接続するだけで、このソリューションを利用することができるのか？
• クラウドインフラにアクセスできない場合でも、ユーザーはプリンターで認証を受け、コピーやアナログFAXを送信し、アクセス権や利用状況を追跡することができますか？

もし両方の答えがイエスなら、印刷と印刷管理コストのTCOは劇的に低下し、生産性は向上します。高可用性とゼロサーバーがプリントマネジメントの必需品である理由は、ここにあります。

2021年の革命

遅々として進まないオフィス印刷業界に変化はあるのだろうか。そう、それは進化というより革命であり、プリンターベンダーからではなく、クラウドの巨人であるマイクロソフトからもたらされたものなのです。興味深いことに、GoogleがGoogle Printを廃止したのと全く同じタイミングで、MicrosoftはMicrosoft Universal Printサービスを開始しました。

両サービスを比較するのは難しく、補完し合えるほどの違いがあります。Google Printが誰でも数分で使えるクラウドプリントの自転車だったのに対し、Microsoft Universal Printは、Microsoft 365クラウドサービスを利用する企業やソフトウェア開発者をターゲットにした、完全に包括的で意欲的なプリントインフラです。Microsoftクラウドサービスは、全体的なセキュリティ、プリンターとクラウド間の通信プロトコル、スプーリング、Windows 10内の印刷キューの利用、そして最も印象的なのは、両面印刷、用紙トレイ、ステープル、パンチング、トナー節約など、ネイティブプリンターの機能へのアクセスなどを管理する。

Microsoft Universal Printでは、すべてのプリンターをクラウド上で作成・管理することができ、それぞれのプリンターがMicrosoftから独自の証明書を受け取ります。サービスアカウントは不要で、各プリンタは必要に応じて失効させることができ、安全です。プリントフローはターゲットプリンターに自動的に適応されるため、製品名にある「ユニバーサル」は、バベルタワーの問題に完全に対処する印象的な機能です。

Microsoft Universal Printがこれらの機能をすべて含んでいるのであれば、プリントマネジメントソリューションはまだ必要なのでしょうか？はい、いいえ。基本的な「クリック＆プリント」機能で十分であり、プリントサーバーを削除することだけが目的であれば、必要ありません。Microsoft Universal Printのプルプリントなどの高度な機能は、APIを通じてのみ利用可能であり、クライアントが直接使用できる製品ではないため、必要です。クライアントが独自の印刷管理ソリューションを開発・保守しない限り、ユニバーサルプリントの恩恵を受けるには、補完的な印刷管理ソリューションが必要です。

すると、プリントマネジメントソフトウェア会社は、4つの可能性を持つことになります：

• マイクロソフトのユニバーサルプリントを無視し、完全なオンプレミスのコア（ニッチ）市場にとどまる。
• オンプレミスとサーバーベースのアプリケーション・ソフトウェアにこだわり、Microsoft Universal Printにフックを追加して印刷ジョブ・リストを取得し、プリンター・リストを注入します。これをハイブリッドクラウドと呼ぶ人もいれば、徒労と呼ぶ人もいる。回避策はあまり長くは続かず、技術的な困難の原因となることが多い、混乱したアーキテクチャを伴います。
• オンプレミスのアプリケーションソフトをAzureのWindows/Linux VMに移し、Microsoft Universal Printのフックを追加して、完全なクラウドソリューションとして提供する。スケーラビリティ、アップデート、セキュリティは、監視すべき重大なトピックとなるでしょう。
• Microsoft Universal Printを中心とした新しい印刷管理ソリューションを構築し、VMではなくAzure内で動作させ、Microsoft Universal Printのネイティブ機能を重複させずにフルパワーを展開する。現在のところ、プリンター内部で動作するMicrosoft Universal Printクライアントを開発する必要があるため、この戦略を選択した企業は非常に少ないです。しかし、これは顧客にとってもソフトウェア会社にとっても、本当に唯一の長期的な解決策なのです。

Microsoftは、発表とベータ版が2019年後半に予定されていることから、ユニバーサルプリントの提供をまもなくリリースすることを期待しています。これが実現すれば、Microsoft 365クライアントは印刷管理をクラウドに移行し、すぐに使える基本的な「クリック＆プリント」機能の恩恵を受け、革新的なサードパーティの印刷管理ソリューションで補完することができるようになります。

クライアントやインテグレーターにとっては、Smokeとクラウド、Microsoft Universal Printの拡張と手抜き、マーケティングの誇大広告と健全なアーキテクチャを区別することがデューデリジェンスとなるでしょう。クラウドへの移行は旅であり、長期的な戦略であり、スムーズな技術的エコシステムと正しいツールの選択が鍵になります。

Microsoftが他のクラウドプレーヤーから挑戦を受けるかどうかはまだわからない。今のところ、Googleによる真の後継者は発表されていない。しかし、Microsoftが、ほとんどの独自のクラウドプリントソリューションと直接競合する、非常に魅力的な価値提案、ブランドにとらわれない、非常に手頃な価格の製品で、一部のプリンタベンダーに挑戦していることを受けて、プリンタベンダーがどう反応するかは興味深いところであろう。静かなオフィス印刷業界において、数十年ぶりの巨頭の衝突が、印刷管理ソリューションの象限を入れ替えることのできる部外者によって引き起こされたのです。

ジャン＝フランソワ・デスタレンクス
セリヴェオ