Impressoras contadoras de páginas e rastreamento de trabalhos

Como seu software rastreia os trabalhos de impressão?

(Demais) Muitos softwares de controle de impressão usam as informações do spooler de impressão do Windows para obter o número de páginas que foram impressas por uma impressora. Infelizmente, o spooler do Windows fornece informações bastante imprecisas, especialmente quando se trata de trabalhos de impressão do Excel ou do Outlook. As informações do spooler também não são capazes de informar corretamente uma combinação de contagem de páginas coloridas/b&w e uma combinação de formatos de papel (tamanho Carta/B ou combinação A4/A4). Se o seu software depender do spooler do Windows, haverá uma incompatibilidade significativa entre o contador da impressora e os relatórios do software.

Para obter informações precisas sobre o rastreamento de trabalhos, elas devem vir da impressora ou MFP, do próprio mecanismo, que é o que se chama de "rastreamento incorporado" (observe que nem todas as impressoras e MFP têm esse recurso). As impressoras de escritório de alto nível são aquelas em que você encontrará esse recurso; as impressoras de baixo nível não expõem essa API. Se o seu software estiver obtendo as informações de rastreamento incorporadas da impressora ou MFP (como o que Celiveo Business e Celiveo Enterprise do), ele pode até mesmo contar corretamente os trabalhos de impressão parcialmente cancelados e as páginas internas, como as páginas de configuração. Essa é definitivamente a melhor opção, mas você ainda verá uma incompatibilidade de contador (leia abaixo).

Para impressoras que não fornecem API de rastreamento incorporada, alguns softwares usam um analisador de trabalho de impressão, lendo o fluxo de impressão e calculando o número de páginas em preto e branco, em cores e o formato do papel. A precisão realmente depende da qualidade do software, da linguagem de impressão usada (PC5, PCL6, Postscript, PDF etc.) e do próprio driver, pois ele gerencia atributos como multicópia. Essa análise não será capaz de detectar trabalhos de impressão parcialmente cancelados e a leitura de contadores SNMP pode fornecer uma alocação incorreta para as páginas, pois vários usuários podem estar usando uma impressora quase ao mesmo tempo, ou seja, um usuário está fazendo uma cópia, mas alguém está imprimindo logo antes ou depois.

O que mais pode explicar a incompatibilidade entre os contadores de software e de hardware?

As melhores soluções usam o rastreamento incorporado, mas isso não elimina a incompatibilidade do contador de páginas. O método de rastreamento do contador interno da impressora varia de fornecedor para fornecedor e, muitas vezes, varia até mesmo entre os vários modelos de impressora oferecidos por um único fabricante. Essas variações tornam impossível descrever todas as possíveis diferenças entre o rastreamento incorporado e o rastreamento usando contadores internos da impressora; no entanto, os exemplos a seguir ajudam a ilustrar os tipos de diferenças possíveis.

Exemplos com Celiveo Enterprise:

• O Celiveo Enterprise rastreia um documento duplex de 3 páginas A3 (tamanho B) como um trabalho habilitado para duplex de 3 páginas, enquanto alguns contadores internos da impressora rastreiam o mesmo documento como um trabalho habilitado para duplex de 4 páginas.

Essa diferença ocorre porque a lógica da maioria das impressoras e copiadoras é baseada em lados e não em páginas.
A maioria das impressoras processa primeiro o verso de cada folha para trabalhos de impressão duplex. Isso faz com que o lado 4 seja contado pelos contadores internos da impressora antes do lado 3 (o outro lado da mesma folha de papel), mesmo que a página esteja vazia. Se a configuração padrão do driver da impressora for a ativação do duplex, todos os documentos de uma página serão rastreados como duas páginas pelos contadores internos dessas impressoras.

• O Celiveo Enterprise registra páginas A3 (tamanho B) como páginas A3 (tamanho B), enquanto algumas impressoras registram páginas A3 como 2 páginas A4 (Carta).
• O Celiveo Enterprise analisa e rastreia as informações página por página de cada documento, portanto, o rastreamento do Celiveo Enterprise é capaz de diferenciar as páginas em preto e branco das páginas coloridas em um mesmo documento. Isso é uma comparação com o fato de algumas impressoras considerarem um trabalho de impressão inteiro como colorido se apenas uma das páginas do trabalho for impressa em cores.
• Algumas impressoras armazenam contadores de páginas na memória flash. Essa memória corre o risco de se desgastar após aproximadamente 100.000 ciclos de gravação. Para evitar esse problema, é comum que essas impressoras mantenham as informações do contador interno na memória volátil e só as gravem na memória flash após a impressão de um determinado número de páginas. Se a impressora for desligada quando os valores ainda estiverem na memória volátil, eles serão perdidos. A utilização do rastreamento incorporado não causará essa perda de informações, pois elas são enviadas ao software de rastreamento após cada trabalho de cópia, impressão ou digitalização.

Conclusão

Esses exemplos ilustram por que, muitas vezes, não é possível fazer uma correspondência de um para um dos dados de rastreamento do contador interno da impressora com os dados de rastreamento incorporados. Os contadores internos da impressora se referem aos lados da folha quando o software avançado de rastreamento de impressão se refere a documentos, páginas e documentos no formato físico do papel.
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Se você tiver outras dúvidas sobre os métodos de rastreamento, recomendamos que pergunte aos fornecedores de impressoras como os contadores internos de suas impressoras operam, para que a resposta possa ser comparada com os dados de rastreamento incorporados suportados pelo fornecedor do software de rastreamento.

Também é recomendável fazer uma análise interna dos contadores de páginas da impressora VS de rastreamento incorporado, imprimindo um pequeno subconjunto de documentos e correlacionando as informações desse conjunto de testes com as informações do contador interno da impressora que normalmente estão disponíveis na página da Web da impressora e nos relatórios do software de rastreamento de trabalhos de impressão.