Green IT: datos medioambientales sobre la impresión

En Green-IT podemos leer todo y su contrario en Internet, y a menudo nos piden fuentes fiables de información sobre el verdadero coste medioambiental de la impresión.

El coste total de la contaminación puede dividirse en papel, hardware de la impresora y suministros (tóner, mantenimiento, energía).
Aquí vamos a enumerar y documentar el coste que supone para el medio ambiente el uso de más impresoras de las necesarias.

Hardware de la impresora:
La huella de carbono de una impresora puede ser muy significativa, ya que sus piezas han recorrido todo el mundo para ser ensambladas finalmente en una fábrica y luego la impresora resultante se envía a un almacén y después a tu oficina en camión.
Cuando hay que reparar la impresora, el técnico viene en coche o camión, lo que aumenta la huella de carbono.
El reciclaje ha avanzado mucho en la última década, y la mayoría de las impresoras de los países industrializados se reciclan ahora para reducir el impacto medioambiental después de su vida útil, ¡se acabaron las impresoras y fotocopiadoras en los vertederos!

Papel de impresión y copia

El papel tiene que ser enviado a sus instalaciones, lo que se hace utilizando camiones con un importante impacto de carbono.

Para revisar el impacto de la producción, tenemos que aclarar que no 100% de la pulpa de papel de copia proviene directamente de los árboles, gran parte proviene de papel reciclado en Europa. Además, es necesario talar y procesar los árboles para que crezcan otros nuevos y capturen CO².
La razón fundamental para reducir el uso de papel es que si es contaminante: la producción de 1 tonelada de papel de copia produce 2.278 libras de residuos sólidos y 5.690 libras de gases de efecto invernadero (el equivalente a 6 meses de gases de escape de un coche, y no es el coche más ecológico).

La industria papelera es la cuarta industria manufacturera de Estados Unidos que más contribuye a las emisiones de gases de efecto invernadero, y aporta 9% de las emisiones de carbono del sector manufacturero.

El papel representa 25% de los residuos de vertederos (y un tercio de los residuos de vertederos municipales).
Los vertederos municipales son responsables de un tercio de las emisiones de metano relacionadas con la actividad humana (y el metano es un gas de efecto invernadero 23 veces más potente que el dióxido de carbono).

Si Estados Unidos redujera el uso de papel de oficina en tan sólo 10% evitaría la emisión de 1,6 millones de toneladas de gases de efecto invernadero, el equivalente a retirar 280.000 coches de la circulación.

China, India y el resto de Asia son los países en los que más rápido crece el consumo de papel per cápita, pero siguen estando muy por detrás de Europa del Este y Latinoamérica (unas 100 libras por persona y año), Australia (unas 300 libras por persona y año) y Europa Occidental (más de 400 libras por persona y año).

Se están haciendo algunos intentos de producir papel a partir de fibras o minerales no arbóreos (papel sin árboles), pero hoy por hoy se trata de algo experimental y de una gota en el océano si se tiene en cuenta la cantidad de papel que se produce y utiliza cada día. La mejor manera de reducir el coste total de propiedad y el impacto de carbono de las impresoras parece ser un uso controlado de las impresoras y fotocopiadoras, reforzando la impresión en blanco y negro, el ahorro de tóner y la impresión a doble cara, combinado con una mejor recogida y reciclaje del papel usado.

¿Cuánto imprimes?

El oficinista estadounidense típico utiliza unas 10.000 hojas de papel de copia al año.
Algunos sectores, como los bufetes de abogados o la I+D farmacéutica, consumen mucho papel debido a la forma en que comparten la información.

La impresión consume mucha energía

Las impresoras y fotocopiadoras se encuentran entre los equipos que más energía consumen en el lugar de trabajo. Menos impresoras y fotocopiadoras y menos páginas impresas en ellas significa menos consumo de energía, lo que ayuda al medio ambiente y a la cuenta de resultados de la empresa.

Coste directo de impresión
Imprimir menos puede ahorrar miles de árboles y dólares. Un empleado medio de oficina utiliza 10.000 hojas (20 resmas) de papel al año, es decir, más de un árbol[2][3].
[2] "10 Simple Things You Can Do To 'Green' Your Office" de Business-ethics.com,
http://business-ethics.com/2010/08/04/1522-10-simple-things-you-can-do-to-green-your-office/
[3] "Algunos cálculos típicos" en Conservatree.org,
http://www.conservatree.org/learn/EnviroIssues/TreeStats.shtml
Por otro lado, es muy importante gestionar los bosques de forma responsable y renovar los árboles para capturar más carbono a través del crecimiento de los árboles. Así que todo es cuestión de equilibrio a la hora de imprimir y gestionar los bosques.

La impresión tiene un coste directo y cuantificable.
Dado que el coste total de uso y manipulación del papel oscila entre $26 y $62 por resma, las empresas gastan mucho dinero en impresión. En resumen, imprimiendo menos se ahorra más.

Datos de impresión:

• Coste medio de una página perdida $0,06(2)
• Un empleado medio imprime 6 páginas desperdiciadas al día, lo que supone 1.410 páginas desperdiciadas al año.
• El oficinista medio estadounidense imprime 10.000 páginas al año
• Mientras que 3 de cada 4 oficinistas imprimen desde Internet, 90% de las personas con impresora en casa imprimen contenidos de Internet.
• 56% de las personas de 45 a 54 años imprimen páginas de Internet para sus archivos, y sólo 33% de las personas de 18 a 34 años hacen lo mismo

Datos sobre el papel:

• 1 tonelada de papel = 400 resmas = 200.000 hojas
• 1 árbol produce 16,67 resmas de papel de copia u 8.333 hojas
• 1 resma (500 hojas) utiliza 6% de un árbol (y se acumulan rápidamente)